Mis on NAD+ ja miks see on tervise ja pikaealisuse jaoks nii oluline?

NAD⁺ (nikotiinamiidadeniindinukleotiid) on oluline koensüüm, mida leidub peaaegu kõigis elusrakkudes ja mida sageli nimetatakse "rakulise elujõu põhimolekuliks". See täidab inimkehas mitmeid rolle, toimides energiakandjana, geneetilise stabiilsuse kaitsjana ja rakulise funktsiooni kaitsjana, mistõttu on see tervise säilitamiseks ja vananemise edasilükkamiseks ülioluline.

Energia metabolismis hõlbustab NAD⁺ toidu muundamist kasutatavaks energiaks. Kui süsivesikud, rasvad ja valgud rakkudes lagunevad, toimib NAD⁺ elektronide kandjana, kandes energiat mitokondritesse ATP tootmiseks. ATP on rakkude tegevuse „kütus“, mis annab jõudu kõigile elu aspektidele. Ilma piisava NAD⁺-ta väheneb rakkude energiatootmine, mis viib elujõu ja üldise funktsionaalse võimekuse vähenemiseni.

Lisaks energia metabolismile mängib NAD⁺ võtmerolli DNA parandamises ja genoomi stabiilsuses. Rakud puutuvad pidevalt kokku keskkonnategurite ja ainevahetusproduktide DNA kahjustustega ning NAD⁺ aktiveerib parandusensüüme nende vigade parandamiseks. Samuti aktiveerib see sirtuiine, mis on valkude perekond, mis on seotud pikaealisuse, mitokondriaalse funktsiooni ja ainevahetusliku tasakaaluga. Seega on NAD⁺ mitte ainult hädavajalik tervise säilitamiseks, vaid ka vananemisvastaste uuringute peamine fookuspunkt.

NAD⁺ on samuti kriitilise tähtsusega rakulise stressiga toimetulekul ja närvisüsteemi kaitsmisel. Oksüdatiivse stressi või põletiku ajal aitab NAD⁺ reguleerida rakulist signaaliülekannet ja ioonide tasakaalu, et säilitada homöostaasi. Närvisüsteemis toetab see mitokondrite tervist, vähendab neuronite oksüdatiivset kahjustust ning aitab edasi lükata neurodegeneratiivsete haiguste teket ja progresseerumist.

NAD⁺ tase aga vanusega loomulikult väheneb. See langus on seotud energia tootmise vähenemise, DNA parandamise häirete, suurenenud põletiku ja närvifunktsioonide langusega, mis kõik on vananemise ja krooniliste haiguste tunnused. NAD⁺ taseme säilitamine või suurendamine on seetõttu muutunud tänapäevase tervisehalduse ja pikaealisuse uuringute keskmeks. Teadlased uurivad NAD⁺ eelkäijate, näiteks NMN-i või NR-i, lisamist vitamiinidele ja elustiili muutmist, et säilitada NAD⁺ taset, suurendada elujõudu ja edendada üldist tervist.